「教育講求的是過程，而不是結果」可說關於教育的金句，之所以如此，我猜和不少學習不能即時見效有關。
「十年樹木，百年樹人」，的確，不要說百年，如果工作的本質需十年才見效，但一年就要交出成績來，顯然是不合理的。如果硬要這樣向種樹的人問責，種樹者可能堅拒，或向問責的人曉以樹木生長之原理，要求把問責日期改到第十年後；但也有種樹者可能屈從，但求滿足問責的要求，甚至揠苗助長、造假交差，也不是沒有聽聞過。
處理公務，似乎不能迴避問責，無論這公務是派信、維持治安，抑或醫療、教育或社會工作。況且，堅拒問責其實也可能成為敷衍塞責的順風車，樹大有枯枝，一些人明明不稱職，卻因期以十年或百年才見效的這種觀點，可以在這中間的時間蒙混過去。風水佬之能「呃你十年八年」，利用就是這種原理。搭順風車蒙混過關，對公務的遺害，不可謂不小。
屈從、造假固然不對，堅拒過早問責又會成為不稱職者的庇蔭，難道過程和成效之間就必然矛盾，不可調和嗎？以種樹為例，比較合理(而不是折衷或平均)的做法是，向問責者說明樹木生長的歷程，由種子到幼苗再到小莖，何時開花結果，何時開枝散葉，十年樹木的最後成果或者因時間久遠不利問責，那麼，以中間不同生長歷程的階段性成果來接受問責，還是合理的。將十年的歷程分成為若干「階段」，其實也就是「發展」(Developmental)的思維。
這種發展思維，在日常生活其實並不罕見。以烹飪為例，由煮一個方便麵，到炒一碟小菜，均可以觀察過程是否逐步邁向最終結果，但這僅指觀察而言，「治大國若烹小鮮」，過程中的不當干預固然可能好心做壞事，如果問責干擾過程，影響結果，二者權衡，問責便只能看最終成果。
教育(或者說是孩子的成長)有更多這樣的例外了。「小時了了，大未必佳」固然是酸少年孔融葡萄的話，不過還是有其道理的；「浪子回頭」，年少時犯事累累，後來卻長大成材、回饋社會，也時有所聞。
教師就有更多類似的故事。舊生畢業多年後回校探望，或會感激老師當年的教晦對現在的事業大有啟發；更激動人心的是，在人生轉折點使他們懸崖勒馬的，可能是記起老師的一句話，甚或是想起師長的關懷、舊友的情誼。如此這般，不免讓人明白，教育不能只論朝夕，只論朝夕的話，可能迫得教師只以朝夕見效為務，難做細水長流的事工，更可能因此錯失不少人材，甚或是人。
再推演開去，不能只論朝夕又可能變成不能量度，不能量度又會進化成不能評估，例如，「德育不能評估」，幾成為不少教師的共識。德育是否不能評估(或是否不能教)，或者德育應該怎樣評估(或怎樣教)，容我另文再談，現在可以確定的是，「不能只論朝夕」、「不能量度」和「不能評估」三者，其實大有不同。
返求諸本，「不能只論朝夕」其實只說明了量度成效的時間必須恰當，不等如不論朝夕；同理，沒有發展思維，容不下足夠過程地「只計結果」，當然不利教育，但這不等如不計結果。「不只計結果」和「不計結果」之間，雖只一字之差，卻也不能含混，因為，含混的一個結果便為「教育只講過程不講結果」提供了哪怕是有誤的理據，如上所述，也為不稱職者提供了乘便車的機會，這種便車，實在浪費了不少教育的、份屬下一代的機會。(理解「成效」之二)