長達五頁半的有關教育的政策大綱，給濃縮到港督的施政報告中，變成不多於一頁的篇幅，這一頁不到的「精華」中，分別談到了幼稚園的師資訓練、興建特殊學校照顧有學習困難的學生、和貨款予接受高等教育的學生。由幼稚園到大學都提到了，看來是照顧周詳，實際只是一筆用錢的流水賬。
教育問題如果只是用錢就可以解決的話，那便好辦得多。施政報告說得對的是：「本港社會日後的成就，在很大程度上取決於學校為我們的子女提供怎樣的教育。」既然知道問題在「怎樣的教育」，卻沒針對「怎樣」這個質的問題，而只顧在「多少」這個量的問題上打轉。
繼續標籤
普及教育在港推行已有廿五年了，當中出現不少問題，有幸給港督在施政報告中提到學生「有學習困難」或「無心向學」的情形，便是很顯著的一項。然而，我們並沒作出深刻的反省，而只給這類標籤了的學生增建實用學校及特別技能訓練學校，作為安身之所。
其實無論有沒有普及教育，這類情形一直也是存在的。只不過以前行的是美其名為精英教育、實際卻只是為就業市場作篩選的制度，於是，這些學生給摒棄在學校教育以外，教育工作者便可以「眼不見為伶俐」。
到如今，因為推行普及教育，這些學生給收納在學校教育體制內，然而我們卻仍然沒有因問題的出現而反思我們的教育，仍然不敢面對這些問題，而只是一味採用有問題便成立新建構去處理的老辦法。殊不知這仍不過是駝鳥埋首沙堆吧了。
難道我們會相信無心向學的學生到了這些學校便會有心向學？難道我們會相信這些學校就有這麼的能耐去解決學生的學習困難？更重要的是，難道我們會相信留在一般學校、還沒給標籤的學生就沒有學習困難、就全部都有心向學？
繼續篩選
這種解決問題的方法在於一個基本的思考錯誤，即僵化地認定了存在便是對的。行之有年是重教不重學的「教育」，因為學甚麼、怎樣學也不打緊，重要的是「有教」，一旦教了，便可以啟動篩選的工序。教了而又能在考試中表現學到了的，便是揀出的金；教了而又不能在考試中表現學到了的，無論真正是否學到，也將都是給淘去的沙。
現在由金到沙的這個譜系，我們便用所謂組別來分類。然而，所謂組別只是一個籠統的標籤，人人也曾經有學習困難，人人改善這學習困難的方法與時間都或有不同，教育又怎能認定一些學生一旦給貼上了學習困難的標籤，便永遠有這個困難？
要知道，教育是一種改變學習者的過程，要是這麼就給學生分好類、定了性，還算得上教育嗎？不少研究已經指出，其實人人都可以學到，只要給予學生足夠的學習時間與合適的學習策略，而和是否在實用學校學習無關，和是否學習現存一般學校的課程無關，甚至和撥款多少也沒有直接關係。
這樣的基本理念，其實不但是對所謂無心向學或有學習困難的學生來說的，即使所謂「第一等級」的學生，也須面對這樣的一個時間與學習相關的問題。只是他們因主觀上先天性的資優、或客觀上家庭環境的容許等不同的原因，不必或能夠付出課堂以外的時間來彌補。這些時間，本來便應該是課堂上正規學習所容許的。教育工作者若視此種轉架為正常，其實是與推卸責任無異的。
彭定康不是教育專家，我們不會期望他自己必須明白問題所在，我們只是懷疑，他的教育政策顧問怎會對多方研究指出的問題核心孰視無睹？為甚麼會讓問題仍在往哪裏安置有學習困難的學生上兜兜轉轉，卻沒有真正反思我們的教育問題？
本文曾發表於1995.02《香港經濟日報》。