調動內在動機之一個困難，在於內在動機多屬無形(intangible)，學生較難感知，調動便更難談起，與此同時，外在動機較有形，如食物、貼紙、獎狀甚或金錢，常有立竿見影的即時效果，加上體制要求或社會價觀等因素，培育自發自主的學生(或終生學習者)便很易處於下風。
我唸研究院時，曾遇過以計平時分(並影響總成績)來要求學生課上回答問題的教授，我連本科課程上課點名也覺得沒甚意義，對於調動研究生動機也仗賴外控，自然嗤之以鼻，只是我也許明白教授或者已飽受挫折才出此下策，畢竟這是香港。
任教本科生的課程時，我很重視課堂上的討論。曾經試過引起激辯，最後雖然沒有立場上的共識，我仍對同學熱切參與表示肯定，認為那是十分罕有而出色的一課，豈知席上忽然爆出兩句：「有分加嗎？」「有獎品嗎？」我即時為之氣結，只懂反問：「大家剛才學會了的，不就是獎品了嗎？」
我不怪責學生，也許兩問只在開開玩笑，也許同學都是香港教育體制的成品，我只想到，如果大學生也未必感受到增進技能和知識的快意，對中小學生甚至幼兒，講求內在動機會否緣木求魚？
我看又不必悲觀，幼兒又的確容易感到樂趣的，管甚麼也大笑一番，管甚麼都新奇好玩，有時一再重複也不覺沉悶，或許，童年就是這樣的一回事，內在動機即使並不俯拾即是，也不致像鳳毛麟角，反而，身為教師儘管難以天真，起碼要維持和童趣同步。
上課時的教態如何感染幼兒，讓幼兒覺得上這一課是開心好玩的？我們口裡說「得意有趣」時，面部表現和身體語言又是怎樣的？學會一種技能，懂得一些新知後，我們做過甚麼讓幼兒感到那是值得珍重的，值得高興的？好一些學校於每天下課前設有整理或回顧的時間，及時讓學生溫習並鞏固，慶賀一天學習有所進步的時段，同樣是值得考慮設立的。總之，若說幼兒難以感知無形，則教師便有責任將無形變有形，有形不一定是物質的，開心一笑是有形，唱一首《快樂學會歌》是有形，師生擊掌YEAH一聲是有形，仰天長嘯「我學到了！」也是有形(最後一招當然不宜在公眾場合使出吧)。
即使因為幼兒的短期記憶力較強，對未來不如即時般敏感，因此必須採用某種的記錄(或記帳)方法，則仍然應該以「遠物質近學習」做原則的。在此原則下，五色斑爛的貼紙又不如趣緻圖案的蓋印，蓋印又不如平平無奇的「代幣」(Token)，當然，儲齊若干代幣可以換取的不能是享受或獎品，那可否是一次罕有的學習機會，例如師生合力砌大型的LEGO，或者和校長接力唱一首歌、畫一幅畫或作一首詩等等。
兒童的價值觀是成人塑造的，在兒童直接接觸世界獲取社會資訊之前，所謂「成人」便是父母、師長等幼兒的「重要他者」(Significant Other)，如果我們希望孩子可以長成為重視學習、喜愛學習的人，「重要他者」便必須如此導引孩子，讓孩子直接感知學習樂趣的內在動機可說是不二法門，至於「外在動機」卻可免則免，因為，在獨立人格養成以前，「外在動機」的副作用不可以忽視。(調動幼兒的動機之四)